El verbo to be significa "ser" o "estar" en inglés. En presente se conjuga I am, you are, he/she/it is, we are, they are; en pasado, I/he/she/it was y you/we/they were; y en futuro, will be para todas las personas.
El verbo to be es uno de los más importantes del inglés y de los primeros que se aprenden, porque permite presentarte, describir personas y cosas, decir dónde está algo o cómo te sientes. En esta guía te explicamos sus conjugaciones básicas en presente, pasado y futuro, cómo formar oraciones negativas y preguntas, y cuándo usarlo, con ejemplos.
¿Qué es el verbo to be?
To be equivale a dos verbos del español: ser y estar. Por eso, I am tired significa "estoy cansado" y I am Chilean significa "soy chileno". El contexto te indica cuál de los dos corresponde.
Es un verbo irregular: cambia de forma según la persona y el tiempo verbal. A continuación verás sus conjugaciones básicas: presente simple, pasado simple y futuro simple.
¿Cómo se conjuga el verbo to be en presente?
El presente simple de to be se usa para hablar de identidad, características, estados, ubicaciones y hechos actuales o programados.
- I am (I'm) → Yo soy / estoy
- You are (you're) → Tú eres / estás (usted es / está)
- He is (he's) → Él es / está
- She is (she's) → Ella es / está
- It is (it's) → Es / está (cosa o animal)
- We are (we're) → Nosotros somos / estamos
- You are (you're) → Ustedes son / están
- They are (they're) → Ellos son / están
- I am Harry and I like to play volleyball.: Yo soy Harry y me gusta jugar vóleibol.
- Annie's birthday is tomorrow at 3 p.m.: El cumpleaños de Annie es mañana a las 3 p. m.
No confundas el presente simple con el presente continuo, que también usa to be pero junto a un verbo terminado en -ing para acciones que ocurren ahora: I am playing (estoy jugando). Si quieres profundizar, revisa qué es el presente simple en inglés.
¿Cómo se conjuga el verbo to be en pasado?
En pasado simple, to be tiene solo dos formas: was (singular: I, he, she, it) y were (you, we, they).
- I was → Yo era / estaba / fui / estuve
- You were → Tú eras / estabas
- He / She / It was → Él / ella era / estaba
- We were → Nosotros éramos / estábamos
- They were → Ellos eran / estaban
- I was there when it happened.: Yo estaba allí cuando ocurrió.
- He was very happy until they all left.: Él estaba muy feliz hasta que todos se fueron.
Ojo: aunque you se refiera a una sola persona, siempre va con were: you were, nunca you was.
¿Cómo se conjuga el verbo to be en futuro?
En futuro simple, to be se forma con will be y es igual para todas las personas: I will be, you will be, he will be, we will be, they will be. En la conversación se contrae: I'll be, you'll be, she'll be.
Se usa para predicciones, promesas y decisiones tomadas en el momento:
- He will be here soon; he left his house a while ago.: Estará aquí pronto; salió de su casa hace un rato.
- It will be sunny tomorrow.: Mañana estará soleado.
Para planes ya decididos, en inglés también se usa going to be: I'm going to be a doctor (voy a ser médico).
¿Cómo se hacen oraciones negativas y preguntas con to be?
Negativas: se agrega not después del verbo.
- I am not (I'm not) tired → No estoy cansado.
- She is not (she isn't) at home → No está en casa.
- They were not (weren't) ready → No estaban listos.
- It will not (won't) be easy → No será fácil.
Preguntas: el verbo se pone antes del sujeto.
- Are you OK? → ¿Estás bien?
- Is he your brother? → ¿Él es tu hermano?
- Were they at the party? → ¿Estaban en la fiesta?
- Will you be at home? → ¿Estarás en casa?
Profundiza con nuestras guías de oraciones negativas en inglés y la forma interrogativa del verbo to be.
¿Cuándo se usa el verbo to be?
Para decir dónde está algo o alguien
- That bar is right next to a huge building downtown.: Ese bar está justo al lado de un edificio enorme en el centro.
- Do you know where the hospital is?: ¿Sabes dónde está el hospital?
- Our friends are at the bar if you want to join.: Nuestros amigos están en el bar, por si quieres unirte.
Para describir personas y objetos
- Jenny is really tall; she should be a model.: Jenny es muy alta; debería ser modelo.
- Those two are best friends.: Esos dos son mejores amigos.
- That place was too far from here, so we stayed home.: Ese lugar estaba demasiado lejos, así que nos quedamos en casa.
Para hablar de estados, emociones y el clima
- I am really tired; I just ran 20 miles.: Estoy muy cansada; acabo de correr 20 millas.
- She was very sad, maybe you should talk to her.: Estaba muy triste, quizá deberías hablar con ella.
- It is really cold out there; you should wear a jacket.: Hace mucho frío afuera; deberías ponerte una chaqueta.
Para decir la edad, la profesión o el origen
- I am 30 years old.: Tengo 30 años. (En inglés la edad se dice con to be, no con have).
- She is a nurse.: Ella es enfermera.
- We are from Mexico.: Somos de México.
Errores comunes con el verbo to be
- Decir la edad con "have": lo correcto es I am 25, no I have 25 years.
- Omitir el verbo: She is happy, no She happy.
- Usar "you was": siempre es you were.
- Decir "I am agree": agree es un verbo, así que se dice I agree.
Para practicar el verbo to be con distintos sujetos, repasa los personal pronouns en inglés.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el verbo to be?
Significa "ser" o "estar". El contexto indica cuál de los dos es la traducción correcta.
¿Cuáles son las formas del verbo to be en presente?
Am (I), is (he, she, it) y are (you, we, they).
¿Cuándo se usa "was" y cuándo "were"?
"Was" se usa con I, he, she e it; "were" con you, we y they.
¿Cómo se dice "tengo 20 años" en inglés?
Se dice "I am 20 years old" o simplemente "I'm 20", con el verbo to be.
¿Cuál es el participio del verbo to be?
Es "been", que se usa en los tiempos perfectos: I have been, she has been.
¿Cómo se contrae el verbo to be?
I'm, you're, he's, she's, it's, we're y they're. En negativo: isn't, aren't, wasn't y weren't.
Practica el verbo to be hablando
Memorizar conjugaciones ayuda, pero el verbo to be se domina usándolo en conversaciones. En Poliglota aprendes con clases online en vivo: Learning Groups de 60 minutos con un promedio de 8 estudiantes de tu mismo nivel y un coach, y un test de nivel MCER al crear tu cuenta para que empieces exactamente donde lo necesitas.
Descubre qué plan se ajusta a tus objetivos o conoce más en Poliglota.
